比较显微镜是一种特种光学显微镜，它自三四十年代问世以来，得到了广泛的使用，特别是80年代以来，其运用领域从科研扩展到国民经济许多相关领域。

比较显微镜属于特种显微镜。它不仅具有普通显微镜的放大作用，而且能用一组目镜同时观察到左右两个光学系统物方物体的像。并通过对接、切割、重叠、旋转等手段，对两个或两个以上物体进行宏观或微观上的比较，以检查、分析和鉴别它们在形式、组织、结构、色彩或材料上存在的微小差别，达到鉴别、比较的目的。随着科学技术的发展和国民经济各部门不同用户的需要，比较显微镜逐步形成完整的系列，从放大倍率较低的普通比较显微镜到高倍率的生物、金相等常用比较显微镜，各类比较显微镜品种齐全。现代比较显微镜的功能集中了现代光学仪器的最新成果，与电子、信息、图像处理等高新技术结合使用十分方便。高倍比较显微镜配备图像监视器后，可以达到五千至一万倍的放大倍率，比较显微镜一般设有摄像、摄影的计算机接口。通过数码相机和CCD，可将显微镜的比较形象输入监视器，多人观察，共同研讨；还可通过视频打印机直接输出彩色图像，比较显微镜联接计算机后，比较图像可运用计算机处理，比较结果可以输入电脑贮存或用彩色打印机输出。